"Felicitacions a l'equip New Horizons de la NASA, al Laboratori de Física Aplicada de Johns Hopkins i al Southwest Research Institute per tornar a fer la història. A més de ser el primer a explorar Plutó, avui New Horizons va volar l'objecte més llunyà que alguna vegada va visitar una nau espacial i es va convertir el primer a explorar directament un objecte que conté restes del naixement del nostre sistema solar ", va dir l'administrador de la NASA, Jim Bridenstine. "Això és el que fa referència el lideratge en l'exploració espacial".
Els senyals que confirmen que la nau és sana i havia omplert els seus registradors digitals amb dades científiques sobre Ultima Thule va arribar al centre d'operacions de missió al Laboratori de Física Aplicada de Johns Hopkins (APL) avui a les 10:29 a.m. EST, gairebé exactament 10 hores després de les properes de New Horizons aproximació a l'objecte.
A l'esquerra hi ha un compost de dues imatges preses per l'algoritme de reconeixement de llarg recorregut d'alta resolució (LORRI) de New Horizons, que proporciona la millor indicació de la grandària i la forma de Ultima Thule fins ara. Les mesures preliminars d'aquest objecte del cinturó de Kuiper suggereixen que és aproximadament 20 milles de llarg per 10 milles d'ample (32 quilòmetres per 16 quilòmetres). La impressió d'un artista a la dreta il·lustra una possible aparició d'Ultima Thule, basada en la imatge real a l'esquerra. La direcció de l'eix de gir d'Ultima està indicada per les fletxes.
"New Horizons es va realitzar tal com estava previst avui, realitzant l'exploració més llunyana de qualsevol món de la història - 4 mil milions de milles del Sol", va dir el Investigador Principal Alan Stern, del Southwest Research Institute de Boulder, Colorado. "Les dades que tenim es veuen fantàstiques i ja estem aprenent sobre Ultima des de prop. A partir d'aquí, les dades s'aconsegueixen millor i millor".
